Скепсис і каверзні питання від людей, далеких від медицини, можна пояснити. Я не соромлюся викривати псевдоцілителів разом із їхніми марними методиками і водночас із задоволенням розповідаю про експерименти, в ході яких народ дурять від душі. Яким є ставлення офіційної медицини до того, що називають плацебо? Розкажу докладно.
Перша частина
Ефект плацебо, як і інші явища цього світу, може давати як користь, так і шкоду. Все залежить від місця застосування та мети їх використання. Так як несправжнє лікування є роботою із психікою, ігнорувати його вплив на здоров'я не можна. Всі рішення, що призводять до зміцнення організму або погіршення стану ураженого хворобою органу, приймаються не інстинктивно, а з розумом, який легко потрапляє під вплив плацебо.
На варті здоров'я
У дослідницької діяльності ефект плацебо отримав набагато ширше застосування, ніж це було передбачено світлими умами початку ХХ століття. Їхні ж плани були реалізовані повністю.
Наразі будь-які ліки проходять фінальні випробування за участю двох груп добровольців — експериментальної та контрольної. Найчастіше перша отримує справжній препарат, а друга – нейтральна речовина, замаскована під новинку. Це дозволяє уникнути помилкової оцінки сприятливого впливу винаходу фармацевтів на організм людини.
У серпні 2025 року журнал Science презентував читачам результати роботи команди вчених із Сіднейського університету. Здавалося б, нічого оригінального австралійці не робили: запросили 93 добровольці, щоб ті оцінили ефективність крему-пустушки, який нібито полегшує біль. Одночасно з нанесенням нісенітниці на різні частини тіла за допомогою МРТ відзначалася активність різних ділянок мозку піддослідних. Таким чином, вчені дізналися більше про те, як саме ЦНС контролює біль. Це дозволить розробити селективні засоби для лікування хронічного болю.
Жоден лікар не переконуватиме пацієнта відмовитися від прийому нейтральних речовин або проведення безпечних процедур, які викликають хороші відчуття. Як і психологічна підтримка, такі ритуали відіграють важливу роль у боротьбі із хворобою. Попередити про те, що як самостійна терапія плацебо не працює, медик зобов'язаний виключно для того, щоб людині не спало на думку відмовитися від працюючих препаратів.
У сірій зоні
Оскільки ефект плацебо – результат роботи мислення, широке застосування пігулки-пустушки знайшли у психіатрії. Ряд терапевтичних методів наркології будувався саме на описаному вище явищі. Але ставлення до подібних практик вкрай неоднозначне.
Якщо лікування у психіатра не завжди добровільне і його можна погодити з опікуном пацієнта, то як називати обман осіб, здатних відповідати за своє здоров'я? А таке цілком припустимо, наприклад, у разі хронічного болю, пов'язаного зі збоєм у роботі нервової системи. Дослідження показують, що такі, що не мають впливу на фізичний стан маніпуляції, приносять таким хворим полегшення, порівнянне із застосуванням сильних знеболювальних препаратів.
Буває й гірше: опитування показують, що лікарі призначають плацебо своїм пацієнтам з різних причин. Тих, хто спекулює гомеопатією та іншими підробками під ліки, не обговорювати, а засуджувати слід. Але і добропорядний лікар може призначити пустушку, зіткнувшись з уявним хворим.
Восени 2004 року в BMJ була публікація, де кілька десятків медиків з Ізраїлю пояснили, у яких випадках запускали руку до аптечки шарлатанів та призначали пацієнтам плацебо. Звичайно, кожен такий випадок потрібно розбирати окремо, але більшість пацієнтів-провокаторів, напевно, були іпохондриками із упередженнями щодо психіатрії.
На пару з чортом
Повторюся: імені плацебо удостоюється лише те, що нейтрально стосовно нашого організму. Різна отрута, що реалізується під виглядом старовинних народних рецептів молодості та здоров'я, в цю категорію не потрапляє.
Яким чином безпечні нехай і марні препарати і процедури шкодять людині? За відповіддю на це питання пропоную звернутися до праці вчених із Ліверпульського університету ім. Джона Мурса та Манчестерського університету, опублікованому у травні 2025 року журналом Behavioral Sciences.
Півтори тисячі добровольців віком від 19 до 71 року відповіли на питання щодо здоров'я та особистих дій, спрямованих на його підтримку та відновлення. Через деякий час процедуру повторили, тому можливість відповідей, даних під впливом сильного емоційного потрясіння або лабораторних умов, можна виключити.
Тривожною тенденцією, яку вдалося виявити англійцям, був помітний взаємозв'язок між відданістю опитаних особистому емпіричному досвіду та псевдонаучним ідеям, що становлять серйозну небезпеку для життя та здоров'я. Люди, які переконані, що плацебо лікує, схильні відмовлятися від вакцинопрофілактики інфекційних захворювань, уникати візитів до лікаря, а у разі хвороби — до останнього сподіватися на звичний спосіб полегшити свої страждання, даючи недугу час завдати максимальної шкоди своєму тілу.
Нам не відомо, яким чином народ, який наражає себе на ризик для власних вражень від прийому плацебо, прийшов до споживання пустушок. Можливо, перший крок у невірному напрямку їм допоміг зробити жалісливий лікар. Щоб унеможливити погані підказки, що ведуть в мережі шарлатанів, ми продовжуємо вивчати ефект плацебо і працювати над безпечними методами його застосування.
Далі буде …
