Психічно хворі люди були завжди, і суспільство ставилося до них по-різному в залежності від епохи, державного устрою та політики, що проводиться.
З давніх часів люди фіксували психічні захворювання. Наприклад, Гіппократ описував «Геркулесову хворобу» (епілепсію), меланхолію та інші розлади. У середньовіччі ставлення до душевнохворих докорінно змінилося – їх вважали одержимими дияволом, і, щоб не розумітися на цьому питанні, просто спалювали на багаттях. Радикально, але якось примітивно.
Революційна зміна ставлення до психічно хворих пов'язана з ім'ям французького психіатра Пилипа Пінеля. Його називають «визволителем божевільних». Він зміг домогтися того, що з хворих, яких раніше утримували як диких тварин, зняли ланцюги і визнали їх повноцінними членами суспільства.
Психічні захворювання можна умовно розділити на дві великі групи: психопатичні розлади, які спочатку були об'єктом вивчення психіатрії – сюди відносять те, що зазвичай розуміється під душевними хворобами (психози, манії і т.д.), і прикордонні емоційні розлади, депресії, тривоги і нев. Останні зараз також стають об'єктом дослідження психіатрії.
У результаті тривалого спостереження з'ясувалося, що кількість психічних розладів першої групи мало змінюється з часом. Не вплинули ні спалювання на багаттях за часів середньовіччя, ні прицільні знищення психічнохворих за указом Гітлера. За різними даними, від 1,5 до 2,5 % населення, однак, виявляє симптоми серйозних психічних порушень. З початку 20 століття сильно збільшується відсоток психічних розладів, пов'язаних з прикордонними порушеннями – цієї напасті виявляються схильними до 20% людей, тобто кожен п'ятий у певний період життя може стати жертвою неврозів, депресій, харчових розладів, залежностей тощо.
Виявляється, численні анекдоти про Наполеона в психіатричних клініках – трохи більше, ніж вигадка. Ви можете запитати будь-якого практикуючого психіатра, і він не згадає жодного випадку, коли людина уявила б себе саме Наполеоном. Хоча такі пацієнти справді були, але у далекому 19 столітті. Певне, не давала їм спокою слава великого імператора. Його життя, діяння та перемоги були близькі, чинили сильний вплив на суспільство того часу. Зараз же тенденції розбурхують суспільство і зводять «з розуму». У сучасних психіатричних лікарнях третина – це пацієнти з білою гарячкою, половина – з важкими хронічними психозами (шизофренія, манія тощо), від 5 до 10 % – невдалі самогубці, і частка хворих, що залишилася, припадає на невротиків.
Хто ж зараз замість «Наполеонів»?
Виявляється, серед тих, хто приміряє на себе чужі ролі, останнім часом у психіатричних клініках найбільше месій, пророків і тих, хто повірив у свою обраність для допомоги «бідному людству». Ці душевнохворі щиро вірять у своє всемогутність та здібності до цілительства, пророцтв тощо. Мабуть, час такий – наша звичайна нестабільність плодить безліч екстрасенсів, магів і чаклунів. За статистикою, насправді з них лише 1-2 % – це справжні цілителі, які дійсно мають здібності, що виходять за рамки звичайного розуміння і використовуються на благо. Решта ж 70% – ті, кого можна назвати шарлатанами, які просто заробляють у цій сфері гроші, та трохи менше 30% – психічно хворі люди. Багато з останніх і поповнюють контингент «психушок».
Але можна «збожеволіти» і від грошей. Для сучасної людини гроші несуть у собі майже містичну складову. Вони здатні проникати в найглибші та ірраціональні пласти особистості та пробуджувати такі якості, як жадібність, ревнощі, заздрість та страх. Багато хто вірить у те, що тільки гроші можуть змінити їхнє життя.
Невипадково останнім часом з'явилися особливі «грошові» неврози, одне із них називається «shopping dependence» (англ. shop – магазин) – «магазинна залежність». Ознаками цього неврозу є прискорений пульс при одній думці про магазини або розпродажі, рясне потовиділення, дрібне нервове тремтіння, патологічна залежність від процесу бездумних покупок речей і предметів, які згодом виявляються непотрібними. Процес покупок для таких людей є єдиним допінгом, відсутність якого призводить до депресії. Такі порушення також потребують серйозного лікування, оскільки можуть переходити у тяжкий невроз.
Отже, відсоток психічних захворювань у людстві лише зростає, психіатричні клініки переповнені. Хтось вважає, що через душевнохворих проявляються психічні сили, які є у кожній людині, просто не всі з ними справляються. Хтось вірить у те, що існування таких хворих є покаранням бога за наші помилки. Як би не було насправді, принаймні мінімальна поінформованість про психічні порушення є потребою у наш час.
