Більшість людей, які вживають алкоголь та інші наркотики, роблять це відносно рідко, уникаючи залежності. Однак приблизно 10% стають залежними. Тим, кого не минула чаша ця, позбутися згубної звички дуже і дуже важко. Чому?
Відсоток залежних серед людей, що вживають наркотики, різний. Приблизно 6% не може позбутися зловживання алкоголем, 10% не в змозі відмовитися від травлення, серед любителів метамфетаміну залежних близько 15%.
З яких причин розвивається залежність, позбутися якої вкрай складно? Як випливає зі статті президента Австралійської асоціації когнітивної та поведінкової терапії Ніколь Лі (Nicole Lee), найбільше чинників мотивації для розвитку хворобливої звички «надають» нам фізіологічні особливості діяльності мозку.
Незалежно від виду наркотику та способу його вживання, зрештою препарат із кровотоком надходить у головний мозок. Мозок можна порівняти з величезним центром комунікацій, який безперервно передає і приймає велику кількість інформаційних повідомлень, що регулюють наші думки, почуття та дії. Інформація доставляється за допомогою хімічних речовин, які називаються нейромедіаторами.
Наркотики працюють по-різному. Одні з них стимулюють або пригнічують вироблення нейромедіаторів, серед яких дофамін, що відповідає за задоволення, норадреналін (опір або втеча) та серотонін (настрій). Інші впливають на активність хімічних носіїв інформації та їх термін придатності, треті впливають на природні рецептори, імітуючи або штучно активуючи шляхи руху нейромедіаторів.
Більшість наркотиків тією чи іншою мірою впливають на роботу системи дофаміну. Дофамін регулює емоції, мотивацію та почуття задоволення. Він діє як нагорода. Коли ми робимо щось приємне, вироблення дофаміну посилюється, даючи команду продовження чи повторення.
Під впливом наркотиків виробництво дофаміну різко зростає. Його виробляється значно більше, ніж, наприклад, під час їжі чи сексу. Організм отримує сильний позив для повторного прийому наркотику.
У відповідь на аномально високу кількість дофаміну мозок тимчасово знижує його природне виробництво. З цієї причини людина через деякий час після припинення прийому наркотику, коли запас нейромедіатора вичерпаний, відчуває спад настрою та депресію. Самопочуття покращується, коли мозок відновлює виробництво дофаміну.
Якщо таке відбувається досить часто, мозок не лише припиняє виробляти дофамін, а й перекриває шляхи його циркуляції усередині мозку. Деякі їх проходять через ділянки кори мозку, відповідальні за розумові процеси.
У результаті людина втрачає здатність продумувати наслідки та приймати виважені рішення. Як наслідок, прийом наркотиків відбувається несвідомо, «на автоматі».
Чим частіше вживаються наркотики, тим серйозніші тимчасові пошкодження системи дофаміну, тим більше часу потрібно відновлення його природного виробництва. Для відновлення системи може знадобитися кілька місяців, пережити які дуже важко. «Дофаміновий голод» — найсильніший мотиваційний чинник для наркоманів.
Залежні від алкоголю та інших наркотиків люди приймають їх уже не заради задоволення, а для того, щоб «почуватися нормально». Організму необхідний дофамін, але коли не виробляється природним чином, наркотик стає єдиним способом поповнення запасу.
Серед інших факторів розвитку залежності від наркотиків — формування умовного рефлексу, особлива генетична вразливість організму, проблеми із психічним здоров'ям та наслідки травм мозку, слабкі соціальні зв'язки, підвищена емоційність та низький самоконтроль.
