Перші протизаплідні пігулки були випущені в 1960 році, і з того моменту стали найпопулярнішим контрацептивом: за статистикою, ними користуються близько 70 мільйонів жінок у всьому світі. Але, як у будь-якого нового засобу, у них виявилися побічні ефекти, що викликало паніку серед постійних споживачів.
Перша хвиля відмови від прийому оральних контрацептивів прокотилася Європою в 1968 році, коли британські вчені висунули припущення, що високий вміст естрогену в таблетці спричиняє небезпеку виникнення тромбозів. Виробники медикаменту критику врахували, і на зміну таблеткам першого покоління прийшли нові препарати із зменшеною до 20-30 мікрограмів дозою естрогену.
В 1977 почалися нападки на контрацептиви другого покоління: виявилося, що захворювання системи кровообігу можуть викликатися присутнім у таблетці гестагеном. Найбільшого ризику піддавали жінки старше 35 років, які палять і ті, хто приймає препарат більше 5 років. Також зауважили, що протизаплідні пігулки впливають на обмін речовин.
Враховуючи перераховані несприятливі фактори, в 1980 випустили таблетки третього покоління, зрозуміло, з новою, поліпшеною комбінацією.
1995 року контрацептиви останнього покоління почали переважати на ринку. І тут почався новий бум: були опубліковані раніше невідомі дані ряду медичних центрів, які говорять про те, що третє покоління ще небезпечніше, ніж формула, що йому попередила. У результаті в деяких країнах, наприклад, у Німеччині, жінкам до 30 заборонили прописувати таблетки третього покоління. Офіційно проведені дослідження показали: причиною лякаючих висновків стало те, що співвідношення препаратів, що призначаються (70% – третє і 15% – друге) не було враховано при підрахунку. Роздутий ЗМІ скандал спричинив різке збільшення кількості абортів у Норвегії, Швеції, Німеччині та Англії.
Щодо Росії, чіткої інформації на тему побічних реакцій отримати не можна, оскільки оральні контрацептиви продаються в аптеках без рецепта. Думки російських лікарів часто не збігаються. Одні вважають, що вплив препарату на організм можна визначити лише при безпосередньому його прийомі, але більшість все ж таки схиляється до того, що призначення препарату має відбуватися після ретельного гормонального аналізу. Частина медиків вважає, що, враховуючи несприятливе гормональне тло у багатьох жінок, до оральних контрацептивів взагалі варто вдаватися вкрай рідко.
Крім контрацептивного ефекту, протизаплідні таблетки на 50% зменшують ймовірність виникнення раку матки, яєчників, запобігають інфекції, але тільки в невеликому обсязі. Вони регулюють цикл, протягом кількох місяців справляються з акне, себореєю, а деякі препарати мають і антиандрогенні властивості, що важливо для жінок з підвищеним вмістом чоловічих гормонів (щоправда, для цього прийом препарату має тривати близько року).
До можливих побічних ефектів майже кожного такого препарату варто віднести головний біль, відчуття напруження у грудях, депресивний настрій, зміну лібідо та ваги тіла. В окремих випадках у перший місяць або максимум у перші три місяці прийому таблеток можливі кровотечі.
Хоча лікарі заявляють, що це нормально, зайвий раз проконсультуватися з ними з цього питання все ж таки варто.