Як виділитися на переповненому ринку фотографії? Нові навички – ось ключ до успіху. У цьому ексклюзивному інтерв’ю для PetaPixel фотограф і кінорежисерка Меган Забель Холмс розповідає, як отримання сертифіката комерційного пілота дрона допомогло їй виділитися, залучити нових клієнтів і зробити аерофотозйомку цінною частиною свого бізнесу.
Холмс розпочала свою кар’єру з письменництва, потім перейшла до фотографії та кіно, а згодом додала комерційну зйомку з дрона до свого творчого арсеналу. Її досвід у журналістиці сформував підхід, зосереджений на автентичній візуальній розповіді, з особливою увагою до дрібних деталей, особливостей та недоліків, які надають місцю чи події характеру.
Її роботи охоплюють широкий спектр – від заходів на свіжому повітрі до комерційних завдань для таких клієнтів, як Travel Wisconsin, Zoom, American Birkebeiner, Wisconsin Bike Federation та інших. Вона часто працює самостійно, надаючи фотографічні, відео- та аерозйомні послуги для проєктів, які інакше вимагали б більшої творчої команди.
Для Холмс дрон – це, зрештою, ще одна камера з унікальною здатністю змінювати погляд на історію. Вона використовує цю перспективу поряд зі своєю роботою з землі, враховуючи все: від ландшафту та масштабу події до погодних умов, часу зйомки та обмежень польотів, вирішуючи, як підійти до зйомки. Вона розповідає про свій початок роботи з дронами, про те, як аерозйомка стала цінною частиною її комерційного бізнесу, як вона поєднує зйомку з дрона та з землі на заходах, яке обладнання використовує, і чому вона прагне бачити більше жінок у сфері комерційних дронів.
Кар’єра, побудована на поєднанні нових творчих навичок
Холмс не починала свою кар’єру з метою стати фотографом, кінорежисером і комерційним пілотом дрона. Натомість вона поступово здобувала нові дисципліни, шукаючи додаткові способи розповідати історії. Кожна нова навичка ставала ще одним способом підійти до тих самих тем, водночас даючи їй більший контроль над тим, як вона може втілити історію в життя.
«Я людина, яка одержима вивченням нових навичок, і, можливо, трохи перфекціоніст, який хоче володіти всіма аспектами своєї роботи», – каже Холмс.
Вона розпочала кар’єру, зосередившись на письменництві, потім додала фотографію, потім відео, а згодом – зйомку з дрона. Для Холмс прогрес був менш про накопичення технічних здібностей і більше про наявність правильних інструментів, коли певна історія їх вимагала. Це дозволило їй переходити між різними формами візуальної розповіді, зберігаючи той самий основний фокус.
«Я завжди працюю над тим, щоб передати найправдивіше, найавтентичніше зображення будь-якого місця чи події, і я використовую всі інструменти, які можу дістати, щоб зробити це добре», – каже вона.
Її журналістський досвід залишається важливою частиною цього підходу. Замість того, щоб зосереджуватися лише на очевидних або відшліфованих елементах теми, Холмс шукає деталі, які розкривають її індивідуальність і роблять досвід справжнім. Це можуть бути недоліки, несподівані моменти або дрібні візуальні елементи, які могли б бути пропущені під час більш традиційної комерційної зйомки.
«Я люблю дрібні деталі, які роблять місце чи подію унікальною, а також особливості чи недоліки, які надають їй характеру», – каже вона. «Я знаю, що мене завжди приваблює справжнє, а не штучне, і не можу уявити собі іншого підходу до своєї роботи».
Відкриття можливостей комерційної роботи з дронами
Фотозйомка з дрона спочатку не була частиною кар’єрного плану Холмс. Вона працювала на посаді креативного керівника в організації з маркетингу призначення, коли її роботодавець підтримав її в отриманні сертифіката дистанційного пілота FAA Part 107. До того часу вона не надто розглядала можливість стати комерційним пілотом дрона, і підготовка до іспиту виявилася інтенсивнішою, ніж вона очікувала.
Інше усвідомлення допомогло їй наполегливо працювати: менше 10 відсотків ліцензованих комерційних пілотів дронів були жінками. Коли Холмс ставала впевненішою як пілот, вона також почала бачити, наскільки багато аероперспектива може додати до роботи, яку вона вже виконувала.
«Я справді обійняла дрон і ціную перспективу, яку він додає до моїх проєктів», – каже Холмс.
Додаткова можливість також допомогла Холмс виділитися серед інших візуальних оповідачів. Замість того, щоб пропонувати лише фотографію чи кіно, вона може надавати кілька видів покриття як частину одного проєкту, даючи клієнтам ще одну причину працювати з одним креативщиком, який може впоратися з різними аспектами завдання.
«Це допомогло мені виділитися на переповненому полі візуальних оповідачів», – каже вона. «Я пишаюся тим, що я єдиний центр для фото-, відео- та дронової зйомки».
Для менших брендів і некомерційних організацій така гнучкість може бути особливо корисною. Можливість Холмс надавати фотографічні, відео- та аеропокриття означає, що клієнти можуть отримати ширший спектр візуального контенту, не збираючи велику команду продакшену. Це також дозволяє їй підходити до завдання як до повної візуальної історії, а не розглядати кожен носій як окрему послугу.
Знання, коли аероперспектива доповнює історію
Для Холмс цінність фотозйомки з дрона полягає не лише в отриманні вражаючого знімка з висоти. Аероперспектива повинна вносити щось значуще в історію, чи то показ масштабу події, встановлення відчуття місця, чи то розкриття того, як люди та діяльність взаємодіють із навколишнім середовищем.
«Я думаю, що аероперспектива майже завжди додає цінності, коли ви думаєте про фото- та відеороботу з точки зору розповіді», – каже вона. «І я б стверджувала, що ви завжди повинні це робити!»
Це стає особливо очевидним, коли вона висвітлює заходи на свіжому повітрі, де навколишнє середовище може бути важливою частиною того, що робить досвід особливим. Фотографія з рівня землі може показати людей, які беруть участь у заході, але аерофотознімок може розмістити цих людей у ландшафті та передати зв’язок між діяльністю та її оточенням.
«Якщо я висвітлюю велогонку, ландшафт і рельєф є головними персонажами», – пояснює Холмс. «Це життєво важливо для продажу переваг місця призначення або суті бренду».
Таким чином, аероперспектива може надати контекст, який не завжди можна отримати з землі. Для Холмс дрон є найкориснішим, коли він додає інформацію до візуального наративу, а не просто надає зображення іншого вигляду. Той самий підхід застосовується до комерційних завдань, де зображення середовища може допомогти передати, що робить місце призначення, подію чи бренд унікальним.
Створення комерційного набору для різних перспектив
Обладнання Холмс відображає різноманітність її роботи. Її набір дронів включає DJI Mavic 3 Pro, DJI Mini 5 Pro та DJI Avata 2, що дає їй кілька варіантів залежно від завдання та типу аерофотозйомки, яку їй потрібно зробити.
Для фотографії та відео вона використовує Canon R5 II та Canon R6 II, значною мірою покладаючись на об’єктиви 24–70 мм f/2.8 та 70–200 мм f/2.8. Вона також експериментує поза основною конфігурацією камери, зокрема, закріплюючи GoPro на велосипеді. Нещодавно вона досліджувала плівкову фотографію та експериментувала з креативними об’єктивами та фільтрами, такими як Lensbaby Velvet та Prism Lens FX.
Ця готовність експериментувати відображає ту ж цікавість, яка спонукала Холмс постійно розширювати свій творчий арсенал. Замість того, щоб покладатися на одну камеру чи дрон для кожного завдання, вона створила колекцію інструментів, яка дозволяє їй вибрати підхід, що найкраще відповідає історії, чи то робота з повітря, фотографування з землі, чи експерименти з зовсім іншим форматом.
Балансування аеро- та наземної зйомки на живих заходах
Робота з кількома камерами та перспективами стає особливо складною, коли Холмс самостійно висвітлює захід. Вона повинна приймати свідомі рішення про те, коли варто відкласти свою наземну камеру, щоб запустити дрон, знаючи, що час, проведений у повітрі, може означати пропуск моментів, що відбуваються на землі.
Велогонка є гарним прикладом. На початку гонки вона надає перевагу дрону під час від’їзду, коли гонщики ще переважно зібрані разом. Зверху вона може показати масштаб поля та його зв’язок із навколишнім ландшафтом. Пізніше, коли гонщики починають розходитися, вона переключає увагу на окремих учасників та емоції фінішу.
«Наприкінці я робитиму ближчі знімки облич окремих людей, коли вони виснажені, емоційні або покриті брудом», – каже вона.
Ці рішення формуються не лише візуальними можливостями сцени. Крони дерев, погода, обмеження польотів та час проведення заходу можуть впливати на те, чи є аерофотозйомка практичною. Тому робота на заході самостійно вимагає від Холмс постійно переоцінювати те, що відбувається навколо неї, а не дотримуватися жорсткого списку кадрів.
«Я складаю план, але готова змінити його в будь-який момент», – каже Холмс.
Ця гнучкість є важливою під час роботи на відкритому повітрі, де умови можуть швидко змінюватися, а ідеальна можливість може тривати лише короткий час. Розпізнавання цих моментів та зміна підходу є частиною того, що дозволяє їй поєднувати аеро- та наземну зйомку, не розглядаючи їх як абсолютно окремі завдання.
Підготовка важлива, коли зйомка відбувається в повітрі
Робота з дроном також вимагає іншого типу підготовки, ніж традиційна фотографія. Холмс засвоїла деякі з цих уроків на досвіді, зокрема кілька помилок, які вона не має наміру повторювати. Перед тим, як вирушити на місце, вона переконується, що вона не вийшла з облікового запису свого дрона, особливо якщо вона очікує бути десь без надійного Wi-Fi, і перевіряє обмеження польотів та карти повітряного простору перед зйомкою.
Погода створює ще одну проблему, особливо під час зими на Середньому Заході. Акумулятори потрібно тримати в теплі перед польотами, тоді як Холмс мусить боротися з холодом сама. Ці практичні міркування можуть визначити, чи можливий запланований політ, так само як і творча концепція зйомки.
«Під час зими на Середньому Заході мені потрібно думати про те, як я буду тримати акумулятори в теплі перед польотами та як не дати рукам замерзнути», – каже вона. «Все ще працюю над вирішенням проблеми з руками».
Однак підготовка не означає, що все можна контролювати. Зовнішні завдання вимагають від Холмс розпізнавати, коли умови змінюються, і бути готовою скористатися короткою можливістю. Зміна погоди, яка може зірвати один запланований кадр, іноді може створити зовсім іншу фотографічну можливість.
«Ви повинні бути готові йти з потоком або стрибати, коли відкривається оптимальне погодне вікно», – каже Холмс.
Перевага, яку фотографи вже мають
Для фотографів і кінорежисерів, які розглядають можливість додавання дронів до своїх комерційних послуг, Холмс вважає, що їхній існуючий творчий досвід може надати перевагу. Вивчення роботи дроном вимагає нового набору технічних навичок, але як тільки основи польоту стануть зручними, багато творчих рішень, пов’язаних зі створенням сильного аерофотознімка, будуть знайомі тим, хто вже розуміє фотографію.
«Якщо ви вже є фотографом або кінорежисером, ви маєте перевагу з самого початку», – каже Холмс.
Ця перевага полягає в розумінні того, що підняти дрон у повітря – це лише початок. Переконлива аерофотографія все ще вимагає розуміння композиції, експозиції, світла, перспективи та часу. Пілот повинен розпізнати, що робить сцену візуально ефективною, і знати, як позиціонувати камеру, щоб це ефективно передати. Холмс зазначає, що деякі люди приваблюються дронами головним чином через саму технологію, не обов’язково маючи досвід роботи з камерою.
«Велика частина пілотів дронів була залучена до «крутої іграшки», але не має жодного досвіду складання хорошого кадру або налаштування експозиції», – каже вона.
Для досвідченого фотографа ці рішення вже є частиною творчого процесу. Дрон змінює точку огляду та додає виклик керування літальним апаратом, але основи створення зображення залишаються. Фотограф все ще повинен розглядати, як лінії та форми працюють у кадрі, як наявне світло впливає на суб’єкт, куди піде погляд глядача, і чи дійсно вибрана перспектива передає щось корисне.
Як тільки польоти стають більш зручними, ці існуючі інстинкти можна застосовувати зверху. Замість того, щоб вивчати композицію та експозицію одночасно з вивченням роботи літального апарату, досвідчений фотограф може зосередитися на адаптації знайомих навичок до нової перспективи.
«Як тільки ви почуватиметеся впевнено, керуючи дроном, ви зможете застосувати ті ж творчі рішення, які використовуєте під час роботи з будь-якою іншою камерою», – каже Холмс.
Ця відмінність може бути особливо цінною для фотографів, які хочуть перетворити роботу з дронами на комерційну послугу. Замість того, щоб конкурувати з пілотами дронів виключно за льотні здібності, фотографи можуть поєднати навички пілотування з візуальною розповіддю та технічними знаннями, які вони роками розвивали. Результатом є не просто аерофотозйомка, а зображення, яке служить меті в рамках ширшої кампанії, події чи візуальної історії.
Погляд за межі стандартного кадру з дрона
Меган Забель Холмс не зупиняється на розширенні своїх аеровозможностей. Вона хоче більше часу практикуватися зі своїм FPV-дроном і зрештою досягти рівня, коли вона почуватиметься достатньо впевнено, щоб запропонувати цю спеціалізацію клієнтам. Вона також хотіла б взятися за документальні проєкти та знайти можливості для поєднання своїх фотографічних, кінематографічних та аеронавиків у проєктах з глибшою метою.
«Моя №1 мрія – використовувати свої навички на підтримку природоохоронних організацій, які працюють над захистом священних, диких місць», – каже Холмс.
Ця амбіція вказує на роботу, де різні частини її творчого досвіду можуть служити більшій меті. Замість того, щоб зосереджуватися виключно на комерційних завданнях, Холмс хоче використовувати ці навички для документування місць і тем, які вимагають більшої уваги та захисту.
Вона також бачить можливість допомогти змінити склад учасників індустрії комерційних дронів. Жінки залишаються значно недопредставленими серед ліцензованих комерційних пілотів дронів, і Холмс хоче зробити вихід на цей ринок більш доступним.
«Я хочу, щоб робота з дронами здавалася менш лякаючою для жінок, тому що немає жодної причини, чому чоловіки повинні становити 90% галузі», – каже вона.
Холмс каже, що вона завжди готова допомогти іншим жінкам пройти систему Part 107, пропонуючи практичну підтримку, яка може зробити вихід у технічну галузь менш складним. Це також відображає ту ж готовність до постійного навчання, яка сформувала її власну кар’єру: від письменництва та фотографії до кіно та аерофотозйомки.
Розглядаючи FPV, документальну роботу та природоохоронні проєкти, Холмс продовжує розширювати способи використання своїх навичок для розповіді історій. Для неї дрон – це не мета, а інший інструмент, який відкриває творчі та професійні можливості.
Кредити на зображенняФотографії Меган Забель Холмс