У укладі життя на Криті багато штрихів, властивих або грецьким, або суто місцевим традиціям (не дивно: острів у складі Греції знаходиться трохи менше одного століття). Його жителі вважаються консервативним народом, схильний до традицій, давним-давно заведеним.
І часом це дуже навіть непогано, адже критська оливкова олія визнається найкращою у світі не лише у зв'язку з якістю сировини, а й через технологію приготування, в якій не застосовуються сучасні промислові методи, і чудовий продукт вичавлюється по-старому, тобто дідівським способом.
Історичні пам'ятки
Критяни, як, зрештою, і всі греки, дуже поважають культурну спадщину. І в цьому не лише послідовні, а й великодушні. У країні існує правило: археологи, антропологи, культурологи, історики тощо. мають право вільного входу до музеїв, причому це стосується і іноземців.
Оскільки таку корисну інформацію вдалося отримати заздалегідь, ми ще вдома виправили чоловікові «професорську довідку» з місця роботи та її переклад на грецьку з нотаріальним запевненням. До речі, це заощадило в подорожі не менше 50 євро. А коли прийшли до приватного етнографічного музею «Світильник» (Лихностасіс) під Херсонісосом (на місцевому діалекті місто називається Хершонишош), то, не маючи можливості пропустити доктора наук «за так», служниця виправила йому дитячий квиток. З цього приводу ми потім не раз сміялися від душі.
Ось ще якесь кумедне спостереження довелося зробити. У багатьох музеях, які розташовані як у будівлях, так і на відкритому повітрі, при вході висять таблички, що обумовлюють заборону на фотографування. Але повсюдно відвідувачі клацають фотоапаратами та камерами мобільних телефонів, і наглядачі залів ніяк не реагують на подібні вільності.
Серед історичних пам'яток є як добре розкручені об'єкти, на кшталт Кносського палацу крито-мінойської культури, реконструйованого за проектом британського дослідника Еванса, так і менш відомі, але й більшою мірою зберегли первозданність, зокрема залишки палаців того ж часу у Фестосі та Мальї.
Про печеру Зевса, в якій, згідно з міфами, народився бог-громовержець і був вигодований козою Амалтеєю (Амалфеєю), варто розповісти окремо, як і про нібито бездонне озеро в Агіос Ніколаосі, де, за переказами, купалася Афродіта. Туристичні маршрути, на жаль, часом оминають цікаві пам'ятки стародавньої культури, а навколо тих, що його удостоєні, складається чимало сучасних містифікацій.
Отже, над почутим від гіда іноді треба подумати, перш ніж прийняти на віру. Нам, наприклад, повідомили, що пан Еванс з Кноса відвіз усі найбільш значущі цінності, але за кілька днів, відвідавши адміністративний центр острова Іракліон (Геракліон, Іракліо), ми в Археологічному музеї побачили їх: і богиню зі зміями, і восьми фігурки, і багато іншого.
Треба мати на увазі також незвичайний для росіян розклад роботи музеїв: вони можуть відкриватися о 8-й ранку (наприклад, комплекс афінського Акрополя) і закриватися о 14, 15 або 17 годині.
До народної культури критяни ставляться з величезною повагою. Вечорами народ, у тому числі й молодь, запалює національну музику, азартно витанцьовуючи під неї бузуки. Грецькі пісні звучать у тавернах, часто – з музичних каналів радіо. При цьому, що втішно, підвищена гучність не допускається, і музика є приємним тлом, який не заважає спілкуватися за трапезою.
До вечері на відкритій веранді, як тільки засвітяться на ній ліхтарики, можуть приспіти чотирилапі гості, рідше собаки, частіше кішки. Киски, як на підбір, підсмажені, невеликого паростка, з маленькими головками. Якщо запропонувати, легко їдять картоплю, шкірки від креветок і т.д. Але якщо перепаде шматочок м'яса, то на решту їжі не стануть і дивитись.
Діючі храми
На Криті основною релігією є православ'я (конфесійна ієрархія має статус автономної архієпископії). Церков та каплиць, від тих, до яких можна увійти, до макетного формату дуже багато. Вони то з'являються на вершинах і уступах гір, то з'являються прямо біля дороги, то зустрічають мандрівника на автобусній зупинці.
Церковні крамниці можна знайти хіба що в монастирях, та й то в них свічки не продаються. У соборах і біля них на встановлених стільницях свічки лежать гіркою, поряд – піддон з піском, залитим водою, і щілина, в яку суто добровільно можна опустити монетку як добровільне діяння.
До туристів ставлення і в пастви, і в церковнослужителів дуже лояльне. До одягу не висувається жодних вимог. Шорти, відкриті майки, як і непокриті голови, у жінок критиці не піддаються. Про це нас попередили у першому ж з місцевих туристичних агенцій, до якого ми навідалися.
Засоби пересування
Мандрівникам, що вирушають на Кріт, буде не зайвим знати, що основний транспорт тут – автобуси (Лефоріу). Причому номери ними зовсім не означають рейсовий маршрут, а є «персональними». Натомість мають нумерацію автобусні зупинки («лефоріу стасі»).
Наші спроби скористатися таксі виявилися невдалими через дорожнечу. Так, за відстань 23 км від Малійського палацу до Херсонського акваріума водій запросив 30 євро (на автобусі проїхали потім за 7), за 10-кілометрову дорогу від пристані в Агіос Ніколаосі до Криці – 14 євро (громадським транспортом – 1,60). Але що примітно: при відмові від послуги таксист, будь він чоловіком чи жінкою, не дратується, і може навіть почати втішати пасажирів, що не відбулися, мовляв, нічого страшного, жодних проблем.
На деяких непростих маршрутах туристам пропонують проїхати осликом, але це ще дорожче: підйом на 800-метрову висоту обійдеться в 30 євро, спуск коштує стільки ж. Зате дуже зручний транспортний засіб – пором. На ньому можна переїжджати, наприклад, материкову частину.
Пором є величезним сучасним вантажно-пасажирським судном з каютами і двома спільними салонами (при яких є туалетні кімнати і навіть душові кабіни), з баром, рестораном і магазином, де пропонують відчутні знижки в цінах. Різниця в оплаті проїзду в залежності від класу дуже суттєва: у загальному салоні – 36 євро, у каюті – 80.
Якщо їхати нічним рейсом, то це практично не забирає корисного часу: вирушивши в дорогу о 21:30, можна пристати до берега в Пірейському порту столиці вже о 5:30 наступного ранку. І що ще зручно: для придбання квитків зовсім необов'язково вирушати до порту, трансагентства розташовані у багатьох населених пунктах Криту, треба їх лише знайти, а для цього – навести довідки у турфірмах. І це також заощаджує час, а на вартості проїзду зовсім не позначається, оскільки комісія за послугу не стягується.
Єдине занепокоєння пішоходам можуть доставити мотоцикли, тетрацикли та мопеди, особливо з огляду на вузькість або відсутність тротуарів. Пункти прокату їх зустрічаються чи не кожному кроці в курортних містечках, а серед тих, хто користується їхніми послугами, чимало охочих покататися на шаленій швидкості та без глушника. Одного разу ми виявились свідками, як ці дорожні екстремали буквально розчинилися надовго, щойно з'явилася поліція – теж на мотоциклах. Втім, поява правоохоронців на Криті – нечасте видовище, і причина тому – традиційно висока мораль критян.
Безпека
Високий рівень безпеки приносить радість усім, хто прибуває на острів. Тут дуже низький рівень злочинності. Цим цілком могли б пишатися місцеві жителі, якби для них таке становище не було б так само природним, як щоденний схід та захід сонця.
Автомобілісти без побоювання залишають у машинах із відкритим склом цінні речі. На пляжі, сплативши три євро лежаки з парасолькою на весь день, можна залишати одяг, сумки і що завгодно, відлучаючись на будь-який за тривалістю час: хоч викупатися в морі, хоч пройтися по магазинах або пообідати і т.д.
Екологія
І, звичайно ж, дуже важливо, що Кріт визнається найекологічнішим районом Європи. Тут немає важкої промисловості, і навіть товарну тару завозять із материка. По пляжу в Сталіді, наприклад, весь день ходить хлопець із сачком, виколупуючи з піску недопалки неакуратних відпочиваючих. Міський пляж в Агіос Ніколаосі, розташований поблизу порту, за свою бездоганну чистоту нагороджений «Блакитним прапором» ЮНЕСКО.
Морська вода – виняткової прозорості. Про її чистоту свідчить хоча б той факт, що найвибагливіші морські жителі, наприклад, морські їжаки, у багатьох місцях населяють прибережну зону цілими колоніями. Якось, зайшовши у воду менше ніж по коліно, ми годували хлібними крихтами веселих різнокольорових рибок; зелені зі смужками на спині підбирали їх з дна або в безпосередній близькості від нього, а сіренькі напівпрозорі билися за кожну біля самої поверхні, нападаючи з різних боків цілою ватагою і навіть вихоплюючи один з рота. Кумедне видовище, особливо якщо врахувати, що страху перед нами у братії, що харчується, не було й близько.
Не можна не відзначити, що вулиці в містах та селищах чисто прибрані, а повітря… повітря таке, що здається, його можна пити. Що й казати – благословенний край!