Вітебськ — місто, що «парить» над Західною Двіною, одне з найдавніших міст Білорусі, старше за нього лише Полоцьк. Вітебськ — столиця знаменитого «Слов'янського базару», місто з чудово відреставрованими храмами та площею Перемоги, найбільшою площею країни.
Тут, у Губернаторському палаці, святкував свій день народження Наполеон, що взяв місто без бою. Але Вітебськ пережив усе: наполеонівська навала, страшні пожежі, руйнування… Місто відновлювалося, відбудовувалося і гарнело, залишаючись «веселим і сумним», як відгукувався про Вітебськ найвідоміший його уродженець, великий Марк Шагал.
Ні, знаменитостей, які народилися чи жили у Вітебську, багато: тут жив у дитинстві С. Маршак, народилися композитор Марк Фрадкін та Лазар Лагін — автор «Старого Хоттабича», але прославив стародавнє місто саме Шагал. Тут, прямо під час страшної пожежі (навіть ліжко з породіллю родичі були змушені переносити з місця на місце), Шагал народився, тут він навчався малюванню, звідси поїхав назавжди за всесвітньою славою… Тут циганка нагадала йому довге життя, трьох дружин і смерть у польоті. Все здійснилося.
Вітебськ, Успенський собор
«Париж, ти мій Вітебськ!» — краще Шагала про Вітебськ не скажеш… Поблукайте його вулицями, пошукайте на них шматочки Парижа… «Тут головні вулиці вкриті білою фарбою червоною цеглою…». Кожне місто має свій портрет… Портрет Вітебська вам сподобається!
Полоцьк — найдавніше місто білоруської землі, одне з трьох міст, в яких у рік Хрещення Русі було закладено собори Софії Премудрості Божої… На жаль, Полоцька Софія дійшла до нас повністю перебудованої — вона то переходила від православних до католиків, то вибухала, то горіла… “пливе він над Двіною, як білий корабель …”. Нині у соборі — концертний зал, у якому відбуваються органні концерти. Акустика – чудова, тому звуки органу просто вливаються в душу.
Червоний міст… 19 жовтня 1812 року цей міст, єдиний над Полотою, ступили російські війська. Французи люто чинили опір, і дерев'яний настил мосту почервонів від пролитої крові — від цього й назва…
Софійський собор у Полоцьку
А ще Полоцьк це центр Європи, і це не анекдот. Білоруські вчені з'ясували, що саме у Полоцьку знаходиться географічний центр Європи. І зараз на місці цього європейського «пупа» стоїть пам'ятний знак, а будь-хто може отримати сертифікат про те, що побував у самому серці європейської цивілізації.
Чи це так насправді? Може, точну відповідь знає «механічна голова» Грубера, яка схожа на Сократа і «живе» у будівлі колишнього єзуїтського колегіуму? Хоча безглуздо витрачати єдине питання, яким можна поставити голові, на якийсь європейський «пуп»… Краще запитати щось справді важливе, але пам'ятайте — до механічної голови слід звертатися чемно, інакше вона не відповість!
І давайте заїдемо в цій подорожі Білоруссю до Спасо-Євфросинівський жіночий монастир, який заснувала Єфросинія Полоцька, онука Володимира Мономаха, князівна та черниця, перша жінка на Русі, зарахована до лику святих. З ім'ям Єфросинії пов'язана і поява важливої християнської святині — золотого Хреста, який безвісти зник у 1941 році. Виготовив його на прохання преподобної Єфросинії майстер Лазар Богша, а його пропажа прирівняна до зникнення «Бурштинової кімнати».
Хрестовоздвиженський собор Спасо-Євфросиніївського монастиря
Де він зараз? Десь у Німеччині, у приватній колекції? Чи безслідно зник на військових дорогах? Білоруси зверталися навіть до Ванги, і та відповіла так: «А що ви хвилюєтеся? Хрест скоро повернеться…». Але час іде, а хрест, на якому була крапля крові Христа і камінь, узятий із труни Пресвятої Богородиці, не знайдено.
А сам монастир вражає — красивий, білий, доглянутий, із величним Свято-Хрестовоздвиженським собором у псевдовізантійському стилі, збудованим до 300-річчя будинку Романових, та Спасо-Преображенською церквою, більш відомою як церква Єфросиньї Полоць.
Про цю церкву хочеться сказати особливо, адже порівняно з нею решта монастирських споруд — «новоділів». Спасо-Преображенській церкві понад 8 століть, вона старша за Москву! Звичайно, вона багато разів перебудовувалась, але внутрішнє оздоблення та кладка XII століття збереглися без змін, і збереглися давні фрески.
Дзвінниця Спасо-Євфросиніївського монастиря
Це дивовижне місце, опинившись усередині, ви ніби потрапляєте в іншу реальність, де губиться почуття часу… Хоча б заради цього храму варто відвідати монастир — давньоруських церков залишилося небагато.
А ми продовжимо нашу подорож «землею під білими крилами»…
Вітебськ