Марсохід NASA Curiosity, який досліджує поверхню Червоної планети вже 14 років, продовжує знаходити цікаві об’єкти. Минулого місяця він сфотографував те, що нагадує відбиток ноги.
Видання Space.com повідомляє, що Curiosity зробив знімки “відбитків” на горі Шарп на Марсі, а команда вчених, яка керує автономним апаратом, визначила “ознаки, не схожі ні на що, що ми бачили раніше”.
Що це?
NASA пояснює, що незвичайні об’єкти – це широкі, неглибокі ямки на скельній породі.
«Ямки не є чимось незвичним – коли стійкі вузлики або галька вивітрюються з материнської породи, вони залишають по собі порожнечу», – каже Мішель Мінітті, заступник головного дослідника інструменту Curiosity Mars Hand Lens Imager (MAHLI).
«Але цього тижня ямки були значно ширшими та мілкішими, ніж попередні, і до них не супроводжували явні об’єкти, які колись знаходилися в них».
Знімки були також зроблені камерами Curiosity – Mastcam та ChemCam.
«MAHLI та Mastcam були особливо зацікавлені цими об’єктами, зробивши стереоскопічні мозаїки та тісно перекриті набори зображень, які можна перетворити на цифрову модель висот їхньої структури», – говорить Мінітті.
«Вони стали бажаною новою головоломкою щодо процесів, які вплинули на цю конкретну ділянку скельних порід у стратиграфії гори Шарп».
Мінітті стверджує, що скельна порода «зовсім не нудна». Але відбиток ноги якогось марсіанського створіння, безсумнівно, був би цікавішим, можливо, як у випадку з “медузою”, поміченою на іншому фото Curiosity нещодавно.
На жаль, і це теж мало більш просте пояснення: ймовірно, це був артефакт камери, спричинений космічним променем, який влучив у сенсор камери в момент зйомки.
Як згадувалося, Curiosity мандрує Марсом 14 років і має хист знаходити цікаві об’єкти. Наприклад, каміння, яке дуже нагадує корали, знайдені в океанах Землі.
Curiosity також сфотографував дивний кратер на Марсі, де багато каміння, схожого на луску дракона.
NASA називає їх «багатогранниками, схожими на стільники», що перетинають поверхню. Вони були сфотографовані у новоствореному кратері «Антофагаста» діаметром лише 10 метрів.