Помер Жан-Франсуа Леруа, засновник найбільшого у світі фестивалю фотожурналістики.
Жан-Франсуа Леруа, фотограф і засновник Visa pour l’Image — найбільшого у світі фестивалю фотожурналістики, розташованого у французькому місті Перпіньян, — пішов з життя.
Леруа, який очолював Visa pour l’Image майже чотири десятиліття, помер у Парижі від раку у віці 69 років. Під його керівництвом фестиваль став однією з найважливіших подій у світі прес-фотографії.
«Уся команда Visa pour l’Image — Перпіньян та родина Жан-Франсуа Леруа глибоко засмучені звісткою про смерть засновника та багаторічного директора міжнародного фестивалю фотожурналістики, що сталася вранці в понеділок, 31 серпня. Він підтримував і висвітлював роботи фотожурналістів з усього світу», — повідомила команда фестивалю у своєму Instagram-акаунті.
Як повідомляє французьке видання Le Monde, Леруа народився в Парижі у 1956 році. Він познайомився з фотографією завдяки своїй тітці, головній редакторці журналу La Vie catholique, яка дозволяла йому експериментувати у темній кімнаті редакції.
Леруа був колишнім фотографом Sipa Press і співпрацював з виданнями Photo-Reporter, Le Photographe та Photo-Revue. Пізніше він став головним редактором журналу Photo Magazine, обіймаючи цю посаду з 1985 по 1987 рік, після чого присвятив себе фестивалю Visa pour l’Image.
За даними Blind Magazine, Леруа був відомий своєю редакційною вимогливістю та відданістю журналістській доброчесності. Він був кавалером ордена Мистецтв і літератури та ордена За заслуги.
Протягом майже чотирьох десятиліть Леруа перетворив Visa pour l’Image на головне міжнародне зібрання фотожурналістів. Фестиваль є безкоштовним і відкритим для громадськості, щорічно приваблюючи понад 220 000 відвідувачів до Перпіньяна. Він надає платформу для фотографів, які працюють у польових умовах, та щорічно присуджує понад 173 985 доларів (150 000 євро) премій фотографам.
Le Monde повідомляє, що Леруа зі зростаючим розчаруванням спостерігав за ерозією фінансової бази фотожурналістики. Газети та журнали скорочували витрати, фотоагентства зникали, і фотографам ставало все важче заробляти на життя своєю працею. З висиханням традиційних джерел фінансування, багато хто звертався до грантів, громадських організацій та мистецького світу для фінансування довгострокових проєктів. На цьому тлі Visa pour l’Image відігравав все більш важливу роль, пропонуючи фотографам не лише платформу для їхньої роботи, але й нагороди, визнання та престиж, тоді як старі джерела підтримки індустрії почали зникати.
Вперше за 38 років Леруа був надто хворий, щоб відвідати відкриття Visa pour l’Image у суботу. Незважаючи на хворобу, Дельфіна Лелю, директорка Visa pour l’Image, розповіла Blind Magazine, що Леруа брав участь «від А до Я у підготовці» видання фестивалю 2026 року.