На північноамериканському узбережжі Атлантичного океану знаходиться найменший штат США — Род-Айленд, він у 430 разів менший від Аляски, найбільшого штату. Незважаючи на такі незначні площі, в ньому проживає понад мільйон людей, густота населення посідає друге місце після Нью-Джерсі в США.
Повна назва цього штату – Род-Айленд та плантації Провіденса. Спочатку штат складався з двох частин: частина, що знаходиться на материку, називалася Провіденські плантації, зі столицею Провіденс, та інша частина – острів Род, столицею якого був великий порт Ньюпорт.
Назва Род-Айленд, що означає “червоний острів”, ці землі отримали завдяки голландському мореплавцю Андріану Блоку. Ґрунт узбережжя острова, на якому він висадився, мав червоний відтінок.
Примітно, що Род-Айленд був серед 13 колоній, що повстали проти Англії, а травні 1652 року першим у Північній Америці ухвалив закон, скасовуючи рабство.
У травні 1790 Род-Айленд увійшов до складу США, ставши 13-м штатом, що відображено на його прапорі, що має на полотнищі тринадцять зірок.
Офіційні прізвиська штату відображають його місцезнаходження та розміри: Океанський штат та Маленький Роді.
Короткий девіз “Hope!” («Сподіваємося!») каже сам за себе. Жителі штату сповнені надії, що благополуччя не обійде їхньою стороною, адже, перебуваючи на узбережжі океану, штат часто, особливо в зимові місяці, відвідують снігові бурі та люті хуртовини.
А ось символів жителі Род-Айленда вигадали не так багато, зате кожен із них досить цікавий.
Квітка штату – фіалка, дерево – червоний клен, фрукт – яблука сорту Rhode Island Greening, напій – кавове молоко, птах – курка породи род-айленд, риба – смугастий лаврак, мінерал – боуеніт.
Здається, що фіалка стала квітковим символом штату невипадково. Більше 70% населення Род-Айленда становлять вихідці з Європи — італійці, англійці, французи, португальці та інші народи, а для них скромна і ніжна фіалка з давніх-давен була улюбленою і шанованою рослиною.
Окрім Род-Айленда, фіалка є символом Іллінойсу, Нью-Джерсі та Вісконсії.
Фіалка (Viola) – рід трав'янистих рослин із сімейства Фіалкових, в основному росте в Північній півкулі, найбільша різноманітність її видів спостерігається в Північній Америці, Андах, Японії.
У Північній Америці широко поширена фіалка гачковато-вигнута. Невисокі кущики, 5-10 см заввишки, прикрашені листям пурпурового відтінку, а в період тривалого цвітіння – фіолетовими квітками.
Ніжні, романтичні рядки про цю скромну та непомітну рослину написав у 1797 році Вальтер Скотт:
У ліщині, в тіні кущів
Її вічко миготить синій.
Фіалка краще за всіх кольорів
У будь-якому лісі, будь-якій долині.
Яка гарна роси сльоза
На пелюстках переді мною!
Але є чарівніші очі,
І в них сльоза блищить часом.
Промінь сонця в дорозі літніх днів
З ранку осушить усі росинки.
Так у притворниці моєї
Миттєво висохнуть сльозинки.
Декілька слів про рибний символ: смугастий лаврак, або смугастий окунь, водиться біля північноамериканського узбережжя Атлантичного океану. Ці окуньки досить великі – виростають до 120 см завдовжки і більше.
Пернатий символ штату досить відомий серед фахівців — багато хто воліє вирощувати курей породи род-айленд. Порода була виведена в середині XIX століття в США, використовується для отримання м'яса та яєць, відрізняється високою продуктивністю та витривалістю. До Росії ці кури потрапили на початку ХХ століття.
Одна з істотних переваг породи: кури можуть нестись і висиджувати яйця навіть в умовах низьких температур. Але й без недоліків не обійшлося: у курей спостерігається слабо розвинений інстинкт квочка. Щоправда, фермери з цим недоліком успішно справляються, використовуючи інкубатори або квочка інших порід.
Мінеральний символ бовевіт (боуеніт, нефрит Бовена, бовенський нефрит) є різновидом серпентину, має блідо-зелений колір. Цей мінерал був уперше знайдений у Род-Айленді Джорджем Бовеном на початку ХІХ століття. На честь першовідкривача і був названий бовеніт. 1966 року мінерал став символом штату.
Боневіт зустрічається рідко, але він недорогий. Кращими вважаються камені, що мають жовто-зелене забарвлення і за фактурою схожі на вершкове масло. Бувають також сірі, бурі, блакитні боневити – колір залежить від домішок.
Це мінерал легко полірується, має м'який шовковистий блиск. Боневіт цінували у майстерні Карла Фаберже. У 1910 році Федір Афанасьєв, один із майстрів майстерні, виготовив чудове пасхальне яйце з цього каменю.
Деревна символіка Род-Айленда — червоний клен, відомий насамперед як символ Канади. Це дерево найчастіше зростає у східній частині Північної Америки. До умов зростання невибагливо. Завдяки листям, забарвленим у червоні та жовто-жовтогарячі тони, клен червоний виглядають дуже ошатно.
З давніх-давен північні індіанці знали про корисні властивості кленового соку і готували з нього за особливим рецептом кленовий сироп, який популярний у американців і в наш час.
Яблука стали популярними на північноамериканських землях завдяки європейським переселенцям. Вільям Блекстоун на початку XVII століття заклав у Бостоні перший яблуневий сад, потім він переселився до Род-Айленда, де напевно також почав вирощувати ці дерева.
У наші дні з'явилося багато осінніх та зимових сортів яблук, і серед них — сорт Род Айленд Грінінг.
Ще в ті далекі часи став популярним яблучний сидр, пізніше господарки почали випікати пиріг з яблуками, який згодом набув статусу традиційного американського яблучного пирога .
Спекти такий пиріг зовсім нескладно: взяти 300 г борошна пшеничного, на кінчику ножа солі, півсклянки цукру, перемішати. Чайну ложку лимонного соку розвести в їдальні ложці води (можна третину чайної ложки лимонної кислоти взяти). 200 г вершкового масла|мастила| (можна маргарин) порізати кубиками. Усі заготовки з'єднати, замісити тісто, покласти у холодильник на 20-30 хвилин.
Яблука нарізати часточками, посипати столовою ложкою крохмалю, корицею, цукром, якщо кислі, перемішати.
Викласти дві третини тіста на дно форми так, щоб тісто розподілилося і на стінки, проткнути вилкою, зверху – яблука, накрити тістом, що залишився, защипнути краї пирога. Усередині зробити отвір: кругле, у формі квіточки – це як фантазія підкаже. Збити яйце і покрити їм пиріг. Випікати за температури 180 градусів хвилин 45-50. Подавати остиглим.
Якраз до речі згадати про напій штату — кавове молоко. Пропонуються різні рецепти, але мені сподобався такий: у склянку теплого, підсолодженого цукром або медом молока додати міцну чорну каву (2-3 столові ложки).
Таке кавове молоко відмінно гармонуватиме зі шматочком яблучного пирога, що має аромат кориці.