Після завершення сезону в австралійській А-Лізі 38-річний іспанець Хуан Мата переходить на керівну посаду у клубі “Мельбурн Вікторі”. Хоча офіційного оголошення про завершення кар’єри футболіста ще не було, клуб підтвердив, що зірковий легіонер не виступатиме у сезоні 2026-27.
Перехід до “Мельбурн Вікторі” перед сезоном 2025-26 став для Мати своєрідним відродженням кар’єри. Після не надто вдалого періоду у “Вестерн Сідней Вондерерз” він видав один із найкращих відрізків у своїй пізній кар’єрі, провівши на полі найбільше хвилин із сезону 2017-18.
Минулого сезону Хуан Мата забив 5 м’ячів та віддав 13 результативних передач, допомігши команді вийти у фінал плей-оф чемпіонату. Він також отримав медаль Джонні Воррена (найкращий гравець ліги), увійшов до команди сезону за версією футболістів та був визнаний найкращим гравцем клубу.
Сам Хуан Мата тепло відгукнувся про свій етап у Мельбурні, висловивши подяку клубу та вболівальникам.
“Я насолоджувався кожною хвилиною і отримав величезне задоволення від усього, чого ми досягли минулого сезону, знову закохавшись у футбол у такому особливому місці. Зараз я з нетерпінням чекаю на наші наступні розділи, вірячи в майбутнє австралійського футболу та надихаючи наступне покоління”, — підкреслив чемпіон світу та Європи.
За цей успіх ветеран віддав належне колишньому головному тренеру команди Артуру Дайлзу, який допоміг йому знову насолоджуватися футболом. Директор футбольного клубу Джон Дідуліка зазначив, що сезон Мати надовго залишиться в пам’яті фанатів, а його поведінка на полі та поза ним є абсолютним взірцем.
“Усі в клубі раді, що він є частиною нашої групи власників, і з нетерпінням чекають, що його футбольний інтелект очолить наш комітет”, — підкреслив функціонер.
Тим часом “Мельбурн Вікторі” продовжує свій шлях вже з новим наставником. Під керівництвом екс-тренера “Портленд Тімберс” Джованні Саварезе команда залишається непереможною і нещодавно вийшла у фінал Кубка Австралії, здолавши “Сідней”. Очікується, що клуб може підписати уругвайського форварда Гільєрмо Мея.